Historia rodziny opuszczającej jałową Oklahomę, szukającej szczęścia w Kalifornii w dobie wielkiego kryzysu opisana w "Gronach gniewu" przysporzyła Johnowi Steinbeckowi Nagrody Pulitzera, a później przyczyniła się do zdobycia Nobla. W momencie premiery w 1939 roku temat był bardzo aktualny, ale największą zaletą powieści jest jej emocjonalny ton, relacjonowanie wydarzeń nie z perspektywy biernego obserwatora, tylko dźwigającego ten sam ciężar współtowarzysza. "Dni piasku" obrazują podobne wydarzenia w równie osobisty, przejmujący sposób.